Blauer Faden, grüne Vision
Interview mit Alberto Candiani, Geschäftsführer der Candiani Denim S.p.A.
Wirtschaftsforum: Herr Candiani, wie hat sich Ihr Unternehmen von seinen Anfängen bis heute entwickelt?
Alberto Candiani: Candiani wurde 1938 von meinem Urgroßvater Luigi Candiani in Robecchetto gegründet und stellte zunächst Stoffe für Arbeitskleidung her. In den 1960er-Jahren erkannte mein Großvater Primo Candiani das Marktpotenzial und baute eine größere, vertikal integrierte Fabrik am Ortsrand mit Weberei, Filatur, Färberei und Veredelung. In den 1970er-Jahren begann er, inspiriert von seiner Leidenschaft für Indigofärbung, mit der Denim-Produktion. Dieses Segment wurde rasch zum Hauptgeschäft. Heute sind wir führend in nachhaltiger Denim-Produktion und exportieren 90% unserer Ware vor allem in die USA, nach Deutschland und andere europäische Länder.
Wirtschaftsforum: Nachhaltigkeit spielt für Candiani eine große Rolle. Wie beeinflusst das Ihre Produktion und Ihre Unternehmenskultur?
Alberto Candiani: Seit der Gründung des Parco del Ticino in den 1970er-Jahren müssen wir strenge Umweltauflagen erfüllen. Das hat uns dazu gebracht, frühzeitig auf Effizienz und Ressourcenschonung zu setzen. Nachhaltigkeit ist nicht nur ein Schlagwort, sondern Teil unserer DNA. Wir entwickeln ständig innovative Technologien, um umweltschonender zu produzieren. Ein Beispiel dafür ist unser Bio-Stretch-Denim ‘Coreva’, bei dem Naturkautschuk anstelle von synthetischen Fasern verwendet wird. Diese Technologie macht den Stoff vollständig biologisch abbaubar und recycelbar. Unser Ziel ist es, den ökologischen Fußabdruck unserer gesamten Produktionskette kontinuierlich zu minimieren und dabei höchste Qualität zu gewährleisten. Darüber hinaus pflegen wir eine enge Verbindung zu unserem Standort – viele unserer Mitarbeiter sind seit Generationen Teil der Candiani-Familie.
Wirtschaftsforum: Wie wirkt sich die aktuelle globale Krise auf Ihr Unternehmen aus?
Alberto Candiani: Die Energiekrise 2022 war eine der größten Herausforderungen unserer Geschichte. Unsere Energiekosten verfünffachten sich kurzfristig. Für ein Unternehmen wie unseres, das auf stabile Betriebskosten angewiesen ist, war das ein massiver Einschnitt. Strom- und Gasrechnungen stiegen auf 31% des Umsatzes, zuvor waren es nur 6 bis 7%. Dank unserer soliden Finanzstruktur, Innovationskraft und nachhaltigen Ausrichtung konnten wir dennoch bestehen. Heute sind wir stabil aufgestellt und blicken optimistisch in die Zukunft, trotz anhaltender geopolitischer Unsicherheiten.
Wirtschaftsforum: Welche Märkte sind für Candiani besonders wichtig und wie sehen Sie die internationale Entwicklung?
Alberto Candiani: Der US-Markt ist für uns von zentraler Bedeutung und macht mehr als 30% unseres Umsatzes aus. Deutschland folgt mit etwa 10%, wobei der Marktanteil in den letzten Jahren leicht gesunken ist. Auch Skandinavien, der Beneluxraum und Frankreich sind wichtige Absatzmärkte für uns. In Italien selbst bleibt unser Marktanteil mit 10% vergleichsweise klein, obwohl das Made in Italy-Label weltweit ein starkes Argument ist. Wir arbeiten kontinuierlich daran, neue Märkte zu erschließen, beispielsweise im Fernen Osten. Unsere Strategie besteht darin, langfristige Beziehungen zu unseren Kunden aufzubauen und unsere Position als Premium-Anbieter für nachhaltigen Denim weiter auszubauen.
Wirtschaftsforum: Welche Visionen haben Sie für die kommenden Jahre?
Alberto Candiani: Stabilität und kontinuierliche Weiterentwicklung sind unsere Hauptziele. In den letzten Jahren haben wir viele Krisen gemeistert – von der Pandemie über die Energiekrise bis hin zu geopolitischen Spannungen. Unsere Vision ist es, ein stabiles, innovatives Unternehmen zu bleiben, das auf nachhaltige Technologien setzt. Dazu gehören Projekte wie regenerative Landwirtschaft für Baumwolle und biologisch abbaubare Materialien. Wir möchten den Anteil unserer nachhaltigen Produkte weiter erhöhen und neue Technologien entwickeln, die sowohl ökologisch als auch wirtschaftlich sinnvoll sind. Wenn sich die geopolitische Lage stabilisiert, sehen wir 2025 als ein Jahr des Wachstums und der Chancen.
Wirtschaftsforum: Was motiviert Sie persönlich, Tag für Tag Ihr Unternehmen voranzutreiben?
Alberto Candiani: Meine Leidenschaft für Denim und die Geschichte unserer Familie sind meine größten Antriebe. Es erfüllt mich mit Stolz, Teil eines Unternehmens zu sein, das über vier Generationen hinweg Bestand hat und kontinuierlich Innovationen hervorbringt. Besonders begeistert mich die Herausforderung, neue, nachhaltige Lösungen zu entwickeln und ein Produkt zu schaffen, das weltweit Anerkennung findet. Der Gedanke, dass unser Denim in Millionen von Jeans auf der ganzen Welt getragen wird, gibt mir jeden Tag neue Energie und motiviert mich, weiterhin einen positiven Beitrag zur Modeindustrie und zur Umwelt zu leisten.
